Rørleggerfaget ligger i blodet

– Jeg har fått rørleggerfaget med morsmelka og monterte min først vask da jeg var sju år, sier Atle Thuestad.

Rørleggerfaget har vært en del av familien gjennom tre generasjoner. Moren hans var tidlig ute som en av de første kvinnelige rørleggerne i Norge, og Atle begynte selv å være med foreldrene på jobb som fire–femåring. Han har drevet egen virksomhet siden 2002 og vært rørleggermester siden midten av 1990-tallet.

EN FAMILIEBEDRIFT MED LOKAL FORANKRING

Tor G Thuestad Drift AS holder til i Sveio og arbeider hovedsakelig på Haugalandet. Ved siden av tradisjonelt rørleggerarbeid, nybygg og rehabilitering har bedriften over tid bygget opp solid kompetanse innen vann, avløp og private avløpsløsninger. Det gir virksomheten flere strenger å spille på og et fagområde som blir stadig viktigere. – Renseløsninger innen avløp har blitt en viktig del av virksomheten vår. Det gir oss en mer stabil oppdragsmengde og gjør at vi kan bruke kompetansen vår bredere, sier Atle.

Den lokale tilhørigheten preger også hvordan Atle vurderer produkter og løsninger. Kundene er ofte sambygdinger og mennesker han vil møte igjen lenge etter at arbeidet er ferdig. – Jeg leverer til folk i mitt eget lokalmiljø. Da skal jeg kunne møte kunden igjen om fem eller ti år og stå inne for det som er levert. Det viktigste er at anlegget fungerer over tid.

HELE LØSNINGEN MÅ VURDERES

Atle har fulgt utviklingen fra enklere krav til dagens dokumenterte og spesialiserte løsninger. Bedriften har erfaring med blant annet kommunale vannledninger, pumpestasjoner, private avløpsanlegg og rehabilitering.

For Atle er det avgjørende å finne riktig løsning til riktig kunde. Det er ikke nok å se på pris, kapasitet eller ett enkelt tall i en produktbeskrivelse.

Belastning, bruksmønster, grunnforhold, tømming, adkomst, servicebehov og lokale krav må vurderes samlet. – Det holder ikke bare å kjenne et produkt. Du må forstå grunnforholdene, belastningen, bruken av eiendommen og hva kommunen krever. Alt må ses i sammenheng.

Atle opplever at kundene har blitt mer bevisste på miljøkrav og ser avløpsløsningen som en investering i eiendommen. – En hytte med innlagt vann, et skikkelig toalett og en godkjent avløpsløsning vil ofte være mer attraktiv. Når anlegget er riktig dimensjonert, får kunden en løsning som skal fungere i mange år og samtidig øker verdien på eiendommen.

FRA FAGLIG DISKUSJON TIL SAMARBEID

Samarbeidet mellom Tor G Thuestad Drift AS og BD Klaro startet på et fagseminar hos Brødrene Dahl i Haugesund våren 2023. Etter seminaret ble Atle og Øystein Vereide sittende lenge og diskutere fag og løsninger. – Det var viktig for meg at leverandøren kunne bidra med mer enn å selge et produkt. Jeg må kunne bruke dem som sparringspartner i både enkle og kompliserte prosjekter, sier Atle.

Øystein, daglig leder i BD Klaro, trekker frem Atles lange erfaring og faglige nysgjerrighet som en styrke i samarbeidet. – Atle utfordrer oss faglig, og flere av innspillene hans har også vært relevante i produktutviklingen. Den faglige støtten og tilliten som er bygget opp, har ført til at Tor G. Thuestad Drift AS nå velger løsninger fra BD Klaro i sine prosjekter.

DELER KUNNSKAP OG TAR KOMMUNEN MED TIDLIG

Atle blir jevnlig kontaktet av både rørleggere og entreprenører som ønsker råd om private avløpsanlegg. Spørsmålene kan handle om hvordan et anlegg bør bygges opp, hvilke forutsetninger som må være på plass, eller hvordan en konkret utfordring kan løses.

– Jeg deler gjerne kunnskap. Det er bedre at vi lærer av hverandre og får anlegg som fungerer, enn at alle skal finne opp den samme løsningen på nytt.

Den samme åpenheten preger samarbeidet med kommunene. Før en søknad sendes inn, tar Atle gjerne kontakt for å diskutere eiendommen, utfordringene og den foreslåtte løsningen.

– Det er bedre å ta dialogen tidlig enn å prosjektere ferdig noe som kommunen ikke kan godkjenne. Når vi deler kunnskap og forstår hverandres roller, blir resultatet bedre for kunden. Dialogen går begge veier, og kommunale saksbehandlere kontakter også Atle for å høre om erfaringer med produkter, anlegg og praktiske løsninger.

– Det viktigste er ikke å selge et anlegg, men å levere en løsning som fungerer for kunden over tid.

SER MULIGHETER I MARKEDET

Atle forventer at det vil komme mer tilsyn og flere krav om oppgradering av eldre private avløpsanlegg i årene fremover.

– Private avløpsløsninger er et viktig fagområde også når byggeaktiviteten går ned. Et gammelt avløpsanlegg må utbedres selv om markedet ellers er roligere. Han ser derfor private avløpsløsninger som et område flere rørleggerbedrifter kan ha nytte av å satse på.

Samtidig er mangel på kvalifiserte fagfolk en utfordring. – Vi kunne gjerne ansatt flere rørleggere. Det er også behov for folk som kan kombinere formell kompetanse med erfaring fra feltet.

KUNNSKAP OG GODE STØTTESPILLERE

Atles råd til andre medlemmer i VVS Fagmann er å investere tid i kunnskap. – Du må være genuint interessert, gå i dybden og sette deg inn i lovverket og de lokale kravene. I tillegg må du ha gode samarbeidspartnere som hjelper deg med å ta de riktige valgene.

Han trekker særlig frem Øystein Vereide i BD Klaro og Thomas Løvbrekke i Brødrene Dahl som viktige faglige støttespillere. – Det viktigste er ikke å selge et anlegg, men å levere en løsning som fungerer for kunden over tid.